L'obelisco di Serra del Mergo  La croce basaltica di stile celtico che troneggia al centro di uno dei cortili del complesso della Ducea Nelson è l'unico ricordo lasciato dai suoi eredi in onore dell'ammiraglio Horatio Nelson.
L'obelisco di Serra del Mergo, anche se impropriamente noto come Obelisco di Nelson, è stato innalzato, invece, in onore di un suo discendente: il quarto duca di Bronte Alexander Nelson-Bridport. Fu fatto erigere nel 19O5, a qualche chilometro dal Castello di Maniace, in Contrada Serra del Mergo (1553 s.m.), nelle vicinanze di Serra del Re (1754 m.) e della zona di Foresta Vecchia, dal
V Duca Alexander Nelson-Hood,
il gentiluomo contadino e letterato, in onore del padre morto un anno prima.
«Come
memoriale per mio padre - scrive lo stesso Duca
in un suo diario - e per tutto quello che aveva fatto per la Ducea,
nel 1905 io feci erigere, nel punto più alto di Serraspina, a circa
5.000 piedi sul livello del mare, un obelisco di
pietra alto circa quaranta piedi» (oltre 12 metri). Alla base una grossa lapide, ormai consunta dal tempo, porta scolpita una scritta in latino che ci ricorda che essa fu messa nell'anno 1905 in memoria di Alessandro Nelson Hood (IV Duca di Bronte, foto a destra), "illustre discendente dell'eroe immortale del Nilo":  "MEMORIAE,
ALEXANDER NELSON HOOD DUCA BRONTIS,
VICECOMITIS BRIDPORT,
QUI IN HAEC RURA,
QUAE ESEMPIO HAEREDITATE ACCEPERAT,
PLECLARO PARENTE HEROE
IMMORTALI NILI,
HUMANITATIS ET PROGRESSUS CULTUM INVEXIT,
NATUS FUIT 23 DECEMBRIS 1814
OBIIT 4 JUNII 1904,
FILIUS AMORE IMPULSUS HOS SIGUM POSUIT,
ANNO MDCCCCV"
(Alla memoria di Alessandro Nelson Hood, Duca di Bronte, Visconte Bridport, che in queste luoghi avuti in eredità dall'eroe immortale del Nilo promosse benessere e civiltà. Nacque il 23 Dicembre 1814 e morì il 4 Giugno 1904. Il figlio eresse questo monumento spinto dall'amore nell'anno 1905). La centenaria stele da anni mostra i segni del tempo ma sopratutto delle continue devastazioni ed offese dell'uomo. Le crepe segnano in lungo i grossi blocchi di pietra arenaria, alcuni purtroppo mancanti ed anche base quadrangolare è compromessa.
E' incorniciata, infatti, da una serie di tre blocchi di arenaria sconnessi o in rovina. Se non si interviene corre il serio pericolo che possa crollare sul sottostante terreno solcato da profonde trincee causate da fuoristrada,
quad, moto enduro e altro che vi
scorazzano indisturbati attorno. Prima che vada completamente in rovina più che per l'incuria del tempo per i continui, perenni vandalismi ci sembra opportuno lanciare un appello per un restauro conservativo recintando anche il luogo onde evitare l'accesso diretto e devastante dei numerosi quad e fuoristrada della domenica. Ma a chi rivolgersi? La stele sembra non avere alcun tutore. Quale ente è deputato al suo restauro: il Parco dei Nebrodi, il Comune di Bronte, la Provincia di Catania, la Regione?
Maggio 2002 | 
L'obelisco è stato innalzato
in contrada Serra Mergo sui Nebrodi sul limite più alto
