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L’edificio ha configurazione volumetrica semplice e unitaria; si sviluppa secondo una planimetria a base ottagonale allungata, con l'asse più lungo dell'ottagono disposto trasversalmente all'asse funzionale ingresso-altare.
l prospetto principale con tipologia "a capanna" è costituito da uno dei lati dell'ottagono, su cui si apre l'elegante portale di accesso in pietra lavica. Sul lato d’ingresso è posta un’edicola rettangolare con affrescata l’immagine della Madonna con Bambino che sovrasta un grande portale lavico archivoltato a tutto sesto. L’interno, anch’esso molto semplice, ha una copertura voltata a "ombrello" con otto spicchi di varia larghezza (vedi disegni a destra) Gli affreschi, disegnati alla base degli spicchi, raffigurano scene del Matrimonio della Vergine, dell’Annunciazione e della Nascita di Gesù, dipinti nel 1896 dal biancavillese Nicolò Dinaro (Biancavilla, 1834 - Bronte, 1908). L'interno di Santa Maria delle Grazie racchiude tre altari dedicati ai Santi Cosma e Damiano, a San Domenico e, quello centrale, alla Madonna della Grazie. I due altari laterali sono racchiusi da colonne tortili, quello di sinistra è dedicato a San Domenico (con una statuetta del santo di poco valore artistico opera di Carlo Laccati), l'altro di destra ai santi Cosma e Damiano con un dipinto su tela raffigurante i due santi. L'altare centrale, in marmo, ornato con drappeggio architettonico, racchiude la statua della Madonna delle Grazie. Sul retro sono ubicati due piccoli locali, che una volta erano adibiti a sacrestia, attualmente utilizzati come locali di deposito. La copertura della chiesa a tetto spiovente a due falde con manto di coppi non ha alcun rapporto formale con la struttura prismatica dell'interno dove una cupola ottagonale "a ombrello" con costoloni ben visibili è inframmezzata da deliziosi affreschi. | ||||||||||||||
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La chiesetta rurale di Santa Maria delle Grazie ('A Maronna 'a Grazia, nel parlare brontese) ricade al di fuori del perimetro urbano.
Non ha un proprio stile architettonico ma la tipologia ottagonale, unica nel suo genere a Bronte, le conferisce un aspetto interessante e molto gradevole.
La
prima immagine a sinistra è un'antica foto della chiesetta rurale della Madonna delle Grazie. Oggi
la sede stradale sopraelevata ne ha affossato la visione e il solito scempio paesaggistico ha fatto innalzare un informe ammasso di ferraglia sulla parte sinistra dell’ingresso (dovrebbe rappresentarne il campanile).
Sono state costruite anche alcune abitazioni alle spalle della piccola
chiesa che per altezza e tecnica costruttiva ne deturpano notevolmente
la visione. Dietro la chiesetta non c’è più lo sfondo della gradevole vallata del Simeto, ma un alto edificio moderno e di cattivo gusto. Il prospetto della piccola chiesa
risulta ormai irrimediabilmente compromesso dal nuovo assetto viario e dall'ambiente circostante.
Di fronte alla piccola chiesa, separati dalla strada, un tempo esistevano un abbeveratoio con una fontana (detta della Madonna delle Grazie) e una edicola votiva. L'edicola accoglieva i forestieri che venivano a Bronte provenienti da Catania, la fontana aveva dissetato migliaia di persone e di animali ma - scrive lo storico Benedetto Radice - «da alquanti anni (l'acqua) è stata deviata da privati per uso proprio". "...Alcuni privati hanno rotto la condottura e deviata la corrente e vandalicamente distrutto l'abbeveratoio".
