Bronte Insieme/Notizie - Cronaca/Eventi culturali e non (7)

3 Maggio 2009

«L’identità e la macchia. Il battesimo della coscienza civile a Bronte nel dibattito sulla strage del 1860», libro di Vincenzo Pappalardo su una controversa pagina risorgimentale

Una dignità popolare forgiata dal dramma e dalle mistificazioni

di Biagio Saitta

Il libro di Vincenzo Pappalardo «L’identità e la macchia. Il battesimo della coscienza civile a Bronte nel dibattito sulla strage del 1860» (G. Maimone editore) nasce, come è scritto nella presentazione che ne fa il sindaco di Bronte, sen. Giuseppe Firrarello, con “l’obiettivo di favorire la ripresa del dibattito storiografico locale e di pervenire ad una pubblicazione, rivolta a tutta la cittadinanza, che chiarisse le radici” della comunità brontese e il senso morale e civile della sua identità. In quest’ottica è stato affidato l’impegno ad uno studioso locale, Vincenzo Pappalardo, il quale però ha considerato l’incarico come una scommessa che trascendesse i limiti della storia locale per attingere la dignità di un processo che, pensando possibile spezzare le catene del servaggio anche con la violenza delle insurrezioni, si inserisse a pieno titolo nei processi storico-politici del secolo e concretasse le istanze più profonde della rivoluzione liberale.

Per realizzare il suo proposito, Pappalardo, da quell’attento e raffinato cultore di storia qual è, ha riproposto i momenti essenziali degli accadimenti: rivolta del popolo brontese del 1860 con la tragica repressione da parte del generale garibaldino Bixio il quale promuove il processo che la Commissione mista di guerra, a ciò chiamata, conclude il 9 agosto del medesimo anno con la condanna a morte di 5 degli accusati, l’avv. Nicolò Lombardo, Nunzio Samperi Spiridione, Nunzio Ciraldo Fraiunco, Nunzio Spitaleri Nunno e Nunzio Longhitano Longi; sentenza del 12 agosto 1863 emessa per gli stessi reati, a carico di altri imputati, dalla Corte di Assise di Catania; sentenza del 1985 pronunziata da un collegio di giuristi, coadiuvato da storici, riuniti a Bronte per il Processo a Bixio.

Sullo sfondo, quasi convitato di pietra, la ducea di Bronte (territori di Maniace e Bronte), quella stessa che nel 1799 Ferdinando IV di Napoli aveva donato all’ammiraglio Nelson dopo che questi aveva soffocato nel sangue la Repubblica partenopea e gli aveva fatto riavere il Regno di Napoli, origine prima del malessere dei contadini brontesi e della loro rivolta. Dato conto dei documenti (pp. 129-246), l’autore analizza, e non come semplice notaio, il dibattito storiografico che si è protratto per oltre un secolo a partire da Benedetto Radice, il primo vero intellettuale brontese che aveva già mostrato l’inconsistenza delle opinioni espresse a riguardo dagli storici di nostalgia borbonica o filo garibaldina e che dice di Bixio, ce lo ricorda Sciascia, che “la rivoluzione gli fu propizia per salvarlo forse da una vita ignobile”. In opposizione la sua vittima, l’avv. Lombardo, il quale avrà avuto pure i suoi limiti, soprattutto l’ingenuità politica di fidarsi della folla, ma che certamente, conclude il Radice, meritava un processo ragionato e sereno.

Ricorda a tal proposito Sciascia che nessuno, negli ambienti liberali catanesi, sospettò che Lombardo fosse stato fucilato perché ritenuto borbonico, piuttosto perché visto come troppo rivoluzionario. Particolarmente evidenziato il processo del 1863 soprattutto per il ruolo esercitato nella difesa di alcuni imputati dall’avv. Michele Tenerelli-Contessa. Nell’arringa viene posto l’accento sull’esplosione libertaria dei contadini determinata dalla delusione seguita alla mancata attuazione del Decreto di spartizione delle terre di proprietà comunale, emanato da Garibaldi dopo l’impresa dei Mille. Viene altresì sottolineato come debba fare riflettere il fatto che quell’unica volta in cui la parola “Libertà”, che per le popolazioni affamate dell’isola non si identificava con la monarchia costituzionale ma col pane, ossia col possesso della terra, era stata gridata in nome di Vittorio Emanuele, la vicenda si fosse conclusa in modo drammatico.

L’intervento appassionato di Tenerelli-Contessa, frutto di una visione politica intelligente, se non riuscì ad evitare il carcere ai suoi assistiti, nobilitò tuttavia le ragioni della loro protesta, evitando che il processo scadesse, come era nelle intenzioni della borghesia locale, in un ambito privo di dignità storica, quello del processo penale.

E veniamo al processo più recente, quello del 1985, di cui ci ha lasciato una testimonianza significativa Salvatore Scalia in un volume che, scritto dopo aver sentito per le strade di Bronte gli umori della gente, gli ha fatto rappresentare, con qualche ragione, la manifestazione, che pure ha avuto una certa risonanza mediatica, come una riunione di illustri invitati (i giuristi G. Alessi, A. La Pergola, E. Gallo, U. Frosini, M. Nicosia, A. Radice, S. Aleo, G. Ziccone, C. Zaccone e gli storici G. Giarrizzo e S. Candido) venuti per rappresentare se stessi, senza l’intenzione di prendere sul serio e di riscrivere con coraggio la demistificazione del Risorgimento. Non aveva peraltro l’avv. Alessi già preannunziato che quello “era solo per finzione un processo”? La sentenza pronunziata un anno dopo è significativa. Si tace sulle responsabilità della ducea che addirittura, al punto 3 della motivazione della sentenza, diventa “un centro cospirativo liberale”". E non solo: si ammette che la condanna del 9 agosto 1860 sia stata palesemente ingiusta ma che tuttavia “non esiste alcun dato, neppure indiziario, da cui desumere che Nino Bixio abbia esercitato pressioni sulla commissione”.

Ancora una volta era stata tenuta in nessun conto l’opinione pubblica di Bronte che chiedeva la condanna di Bixio, colpevole almeno di non avere saputo riconoscere la dignità tragica di un popolo che ora, a distanza di oltre cento anni, auspicava che si compisse, e oggi il volume di Vincenzo Pappalardo risponde a ciò, il processo lungo e faticoso di maturazione della propria storia e della propria identità.

Biagio Saitta

(Pubblicato nella pagina Cultura & Spettacoli de La Sicilia del 3 Maggio 2009)

Un nuovo libro sui Fatti di Bronte

Ringrazio di cuore l’amico Nino Liuzzo il quale si è premurato di farmi avere il volume di Vincenzo Pappalardo, L’identità e la macchia – edito da Giuseppe Maimone di Catania – edizione fuori commercio. Vincenzo Pappalardo con questo nuovo libro su Bronte (dal sottotitolo “Il battesimo della coscienza civile a Bronte nel dibattito sulla strage del 1860”) ha voluto rompere con la tradizione storicistica della nostra città ed ha preferito scrivere un’opera letteraria di contenuto storico, di taglio filosofico e di svolgimento socio-culturale: infatti parte dalla rievocazione dei fatti dell’agosto 1860, provocati dalla delusione dei contadini brontesi per la mancata distribuzione dei terreni del demanio, nella quale essi facevano consistere la libertà portata da Garibaldi in Sicilia, per passare, quindi, alla “macchia” affibbiata alla città dalla storiografia garibaldina e risorgimentale.

Facendo la filosofia della storia di Bronte, il Nostro delinea la nascita da essa della coscienza civica dei Brontesi che impernia nel sentimento religioso del popolo che si materializza nel gruppo marmoreo dell’Annunciazione del palermitano Gagini e si conferma ogni anno nella tradizionale festa estiva con processione e fuochi. Il volume si articola in due parti: la prima delinea l’identità e la macchia, cita i testimoni oculari, parla dei giudici e degli avvocati, e riporta le opinioni dei contemporanei: la seconda, invece, è dedicata ai documenti ed è divisa in “il giudizio degli altri e la prospettiva della città”, il tutto per 338 pagine di una prosa scorrevole e piacevole che fa anche riflettere, perché il Nostro ha saputo spiegare il perché ha scelto lo stile della narrazione, riferendosi ai suoi due ultimi “maestri”: Orhan Pamuk(1) e José Saramago(2), e citando del primo la seguente frase: «Col passare degli anni è cresciuta in me la convinzione che il lavoro letterario, ben più che nella narrazione del mondo, consista “nella visione del mondo attraverso le parole”».

Buona l’edizione di Maimone di Catania, che ormai è diventato l’editore delle opere su Bronte, per merito del nostro concittadino Antonio Fallico il quale ne ha fatto sponsorizzare la pubblicazione dalla KMB Bank- Intesa Sanpaolo, e meritevole di far parte delle biblioteche di tutti i cittadini brontesi, purché la leggano e ne meditino il contenuto, secondo l’auspicio del Sindaco Firrarello.
Bari, 8 Maggio 2009
Nicola Lupo

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(1) Istanbul, 7 giugno 1952, scrittore turco contemporaneo, Nobel per la letteratura 2006, con la seguente motivazione: “nel ricercare l’anima malinconica della sua città natale, ha scoperto nuovi simboli per rappresentare scontri e legami fra diverse culture”. Alcune opere: Il castello bianco, 1985, Il libro nero, 1990, Il mio nome è rosso, 2000.

(2) Azinhaga, 16 novembre 1922, scrittore portoghese, premio Nobel per la letteratura nel 1998. “Il romanziere maggiormente dotato di talento ancora in vita, uno degli ultimi titani di un genere letterario in via di estinzione”. Alcuni romanzi: Una terra chiamata Alentejo,1980, Il vangeli secondo Gesù 1991, Cecità, 1995.

ANTONINO CIMBALI, MIO BISNONNO

Il libro: “L'identità e la macchia” ieri presentato è una raccolta di precedenti pubblicazioni aventi a denominatore comune i tragici fatti avvenuti a Bronte nel lontano Agosto del 1860 con, in aggiunta, testimonianze oculari che li attesterebbero. L'Autore, Vincenzo Pappalardo, insegna Storia e Filosofia presso il locale Liceo Statale "Capizzi". Egli nel presentarci alcuni personaggi ama “filosofare” su di loro usando ragionamenti astratti e sottili, ora positivi ora negativi. Ne vien fuori, sempre su di loro, una rivisitazione non basata su documenti strettamente storici ma su preconcetti e pressappochismi inspiegabili e gratuiti, usati dall’Autore. Io, in particolare, mi riferisco al tratteggio “tagliente” usato dall'Autore nel presentare Antonino Cimbali, mio bisnonno.

Sempre l'Autore, semina a piene mani sul Cimbali qualificativi nobilitanti tali da conferire, al sopra riportato, fama, prestigio e la stima immeritata dei posteri. Da pagina 64 a 70, l'Autore, tratta "benignamente" il Cimbali con discorsi alati e, contemporaneamente, gli cuce sopra l'abito "onorificenze" farcite di riconoscimenti acquistati a buon mercato, definendolo: ambiguamente defilato; raccontatore di reticenze; personaggio da furberie paesane e avente pregiudizio antipopolare; conservatore socialmente insensibile e, dulcis in fundo, uno dei codardi bollati dal Bixio.

A questo punto il mio intervento non è la difesa d’ufficio tendente a rifare al Cimbali la “verginità perduta” ma un chiarimento soprattutto per coloro i quali sconoscono la persona e il suo carattere. In primis, Antonino, scrive i “Ricordi e Lettere ai figli” dietro richiesta del primogenito Enrico, allora, residente a Roma. Egli, con lo stile narrativo del tempo, in poche pagine fa un resoconto della sua vita; non è uno storico e quindi non si prefigge finalità politiche, economiche, sociali. Infine, nel 1860, il Cimbali non ricopre alcun ruolo pubblico quindi parla da privato cittadino, con i figli. Storico, per definizione, è il Radice e sarà quest'ultimo a dire, a chiarimento, su di lui nelle pagine 431-434-457-483-504 e 506 (Memorie storiche di Bronte, Ed. 1984).

Con documenti, dell'8 e 11 Agosto 1860, rispettivamente il primo inviatogli dal Consiglio di Guerra Divisionario della Provincia di Catania e il secondo sempre dal Governo della Provincia di Catania, il Cimbali viene nominato membro del Consiglio Comunale di Bronte. Con altro documento, datato Catania 28 Settembre 1860, il Governo della Provincia di Catania lo nomina delegato per la Sicurezza Pubblica del Comune di Bronte (la firma è del Governatore Crispo).

8 Agosto 1860: NOMINA DI ANTONINO CIMBALI A MEMBRO DEL CONSIGLIO MUNICIPALE Per sbadataggine, dimenticavo di dire e concludo, che i due sopra riportati documenti sono “decreti” su proposta del Maggiore Generale Comandante Sig. G. Nino Bixio.

Franco Cimbali
4 Maggio 2009

La lettera indirizzata l'8 Agosto 1860 «Al Sig. Antonino Cimbali – membro del Consiglio Municipale di Bronte»

«Consiglio di Guerra divisionario della Provincia di Catania
N. 50
Oggetto: Elezione a Membro del Consiglio Municipale
Bronte 8 Agosto 1860

Signore
In data di oggi stesso il Sig. Generale mi à fatto tenere Decreto di n. 152 in cui si è degnata nominarla membro del Consiglio Municipale di questa sotto la presidenza del Sig. Sebastiano De Luca al quale insieme al Sig. Paolo Colavecchia membro del detto Consiglio ho dato della presente comunicazione.
Ella da questo momento in poi curerà mettersi in esercizio della sue funzioni.
L’Avvocato fiscale del Consiglio di Guerra in Bronte
Michelangelo Guarnaccia»