Famiglie brontesi, genealogie ed evoluzione dei cognomi
di Nunzio Longhitano

Premessa - Registri, archivisti e scrivani alla Matrice - Registri ed organizzazione sociale - Cognomi e famiglie, errori ed anomalie
L’origine e il significato dei cognomi brontesi

Premessa
Spesso, in un certo momento della nostra esistenza, ci siamo chiesti:
- Perché quel tale lo chiamo zio o cugino, se non ho alcun rapporto recente di parentela cui posso risalire?
- Mia nonna diceva che eravamo parenti di... oppure
- La tale zia sosteneva che la parentela deriva da…
Insomma è vero che potrebbe dirsi che a Bronte in qualche modo siamo un po’ tutti parenti?
Raggiunta quasi l’età della pensione e dovendo escogitare un modo di essere attivo, rendendomi utile, ho voluto dare alcune risposte a queste domande. Il mio cognome mi ha fatto anche ricordare che i Longhitano a Bronte sono distribuiti in varie Famiglie con diversi sopranomi o «‘nghiùri» ma che comunque il senso della parentela, anche se lontana, era molto sentito.
Le varie “ingiurie”, “Bastuni”, “Checchi”, “Scallipuszi”, “Cèsari”, “Puttella”, “Bizzùni”, "Saranelli", “Chicchìtti”, erano nomi ricorrenti nei discorsi familiari. Se ne parlava sempre con un sottofondo di parentela, anche se ormai si erano persi gli antichi legami, dimenticati i progenitori, determinando la frammentazione del tronco dell’albero genealogico, come è avvenuto per “il castagno dei cento cavalli” del quale è piuttosto difficile rivederne l’unità.
La mia esperienza in campo botanico mi ha spinto quindi a ricostruire l’albero genealogico della mia Famiglia, estendendolo a quanti hanno avuto legami di parentela mediante i matrimoni.
Per realizzare tale desiderio, ho chiesto all’attuale Arciprete della Chiesa Madre di Bronte, Padre Vincenzo Saitta, il permesso di consultare gli archivi parrocchiali, creando i nuovi indici dei vari volumi, su supporto informatico mediante fogli Excel.
L’iniziativa è stata ben accolta e questi sono ora alcuni risultati che metto a disposizione di tutti nel sito web dell’Associazione Bronte Insieme.

Registri, archivisti e scrivani alla Matrice
Tutto potrebbe dirsi degli scrivani, tranne che sapessero scrivere.
La prassi di registrazione di un battesimo credo che sia ancora la stessa di allora. Compilazione di un foglio volante detto “squarcio”, dal quale poi venivano trascritti sul registro.
Le pagine sono numerate solo da un verso con numerazione iniziante con il registro ed in modo progressivo, a meno che qualche scrivano non sbagliava e iniziava a “dare i numeri”.
Ogni pagina era divisa in due parti; una colonna larga 4 cm. sulla quale veniva scritto il nome del Battezzato ed il numero progressivo degli atti di battesimo, quando veniva scritto, sull’altra, di 16,5 cm., veniva registrato l’atto di battesimo con il prete celebrante, il parroco delegante, con tutti i suoi titoli e prebende, il nome dei genitori, il nome dato al neonato, il nome dei padrini, gli eventuali procuratori, l’ostetrica che aveva assistito al parto.
Il tutto scritto in latino “latinorum di manzoniana memoria”.
L’atto originale o squarcio, era redatto dal celebrante, la trascrizione sul registro era invece affidata all’archivista; il completamento della colonna di sinistra, molto probabilmente veniva affidata ad uno scrivano-copista, ed è qui che si rilevano la maggior parte degli errori di scrittura del registro.
Il nome precedeva il cognome paterno che spesso veniva scambiato con quello materno e scritto con errori ortografici così da trasformalo a volte completamente.
Ecco un esempio fra tanti: sulla colonna di sinistra è scritto – 570 - Placidus Longhitano; si va a destra e si legge – Die vigesimo quinto 25 martii 1848 – 286 - Ego sac. D. Josef Lombardo delic.a veri Economi huius S.M. Brontis Civ. sub tit.lo S.me Triadis baptizavi infantem hodie natum ex jugibus Josef Gangi et Maria Longhitano. Cui nomen imposui Placidum p.ni fuere D. x D. Placidus lombardus, et D.a Rosa eius soror. (Reg. Battesimi n° 4 – 1839-1850).
Il nome del battezzato, Placido Gangi, diventa quindi Placido Longhitano. Per chi cerca guardando soltanto la colonna di sinistra, avrà un’indicazione errata.
Quando poi venne dato l’ordine di appuntare sul registro l’avvenuto matrimonio con l’indicazione di moglie o marito, padre della moglie o marito, data e località, le cose si complicano.
Chi scrive l’appunto, dovrà innanzitutto trovare lo spazio ove scrivere, e scrivere in caratteri minuscoli e con le penne d’oca di allora si può capire cosa ne viene fuori. Scritte spesso illeggibili, sbavature ed eventuali correzioni, inchiostro di seppia sbiadito o troppo carico.
E’ facile anche imbattersi in duplicati in date diverse. Il suddetto atto di battesimo è ripetuto al N° 576 questa volta corretto e quindi come Placidus Gangi.
Il registro veniva periodicamente controllato e vidimato dall’Arciprete se nominato, altrimenti si andava avanti nel caos più totale.
La numerazione degli atti di solito inizia con il primo di ogni anno e termina con il 31 di dicembre.
Sul registro n° 4 il 2 gennaio del 1846 la numerazione non inizia da 1, ma continua con il 436, così di seguito fino al 12 dicembre 1846 quando, arrivati al n° 1000, si decide di ricominciare da 1.
Da questo momento inizia il caos nella numerazione degli atti. I numeri vanno avanti e indietro.
Nel 1848 dal n° 627 del 13 maggio si salta al n° 228 dello stesso mese, quindi continua fino alla fine de 1848. Da questa data si prosegue con lo stesso sistema fino alla fine del registro.
Spesso, scrivere Luca o De Luca, per lo scrivano era la stessa cosa. Proprio per questo motivo si trascina l’annosa questione se il Cardinale si chiamasse effettivamente De Luca o non Luca e il De era stato aggiunto per “nobilitare la Famiglia”.
In effetti il certificato di matrimonio dei genitori del Cardinale, nel Registro dei Matrimoni n° 16 del 1777-1790, alla pag. 37 atto n°. 46, riporta la dicitura di Vincentius De Luca “Eodem die 10 7bris 1780, …Ego sac D. Antoninus Luca ex lic. Parrocchi Antonius filius M.i Vincenti, e Agata Luca inn. N. Giusti Brontis ann: 28 cig. Et Francisca filia Sebastiani et Maria Saitta inn….anni 19 gig. In comunis Brontis ac im majori Parrocchiali Ecc^.a Matrice SS. Triadis Interrogavi M.o Thomas Luca et m.o Litterio Politi:...”.
Ne consegue da ciò, che il nome era indifferentemente scritto nei due modi. In seguito, il 99% delle volte il nome viene scritto come Luca.

Registri ed organizzazione sociale
I registri della Chiesa madre riflettono e danno un’idea precisa della società brontese, rimasta pressoché inalterata fino alla fine della Seconda Guerra Mondiale. Negli anni cinquanta, l’influsso esterno, le migrazioni tra nord e sud sia in Italia che in Europa determinarono il crollo della società patriarcale e l’inizio di un nuovo ordine sociale.

Anche da tali registri si evince che la popolazione brontese era divisa in tre blocchi:
La Borghesia terriera ricca e chiusa in se stessa, la classe artigianale operosa, la classe dei diseredati o
“junnatàri” che vivevano “alla giornata”, lavorando per gli altri e cercando di sbarcare il lunario alla meno peggio.

- La Borghesia terriera era rappresentata dalle poche famiglie che detenevano il potere economico e sociale. Sui registri vengono sempre indicati come “Don” o “Donna”: Cimbali, Luca, successivamente diventati De Luca, Spitaleri, diventati in seguito Spedalieri o Spetalieri, Radice, Meli, Artale, Grisley, Thovez, Fiorini, Fernandez, Aidala, Catania, Longhitano, Sanfilippo, Leanza, Margaglio, Turco o Lo Turco, Zappia, Torretta, Palermo, Cannata, Cesare, Biuso, Colavecchia ecc..
I matrimoni ed i battesimi avvengono nell’ambito delle famiglie o di famiglie affini per censo e rispetto nell’ambito della Comunità.

- Gli appartenenti all’artigianato imprenditoriale sono indicati con il Mastro, nell’accezione di “Maestro”, e se hanno raggiunto un certo livello sociale, vengono anch’essi chiamati Don o Donna. Prova ne sono i Barbaria, Lupo, Aidala, Gorgone, Sofia, Camuto, Portaro, Di Bella, Samperi, Pannucci;

- Ai piccoli proprietari, ai commercianti, agli operai, non viene dato alcun titolo.

- L’ultimo gradino sociale era rappresentato dal popolo senza particolari meriti i cui membri spesso erano indicati sui registri “quilibet”.

- Le donne, infine, non hanno personalità giuridica. Esistevano in quanto “uxor”, “soror”, “mater”, “filia”, nipote di un uomo. Spesso al posto del cognome si trova l’indicazione sopra detta. Se fa da madrina in un battesimo viene indicata con il cognome soltanto se una “quilibet” e non può fregiarsi del titolo di “uxor”.
Ciò ha comportato che la mia attuale ricerca si sia dovuta fermare intorno al 1760 quando, non esistendo l’obbligo del cognome della moglie, mi diventa difficile riuscire a collegare le varie famiglie per costruire l’albero genealogico. Forse in un futuro prossimo venturo, quando avrò completato questa prima parte, passerò a risalire oltre questa data.

Cognomi e famiglie, errori ed anomalie
A convalida di quanto detto sopra che, cioè, tutto potrebbe dirsi degli scrivani, tranne che sapessero scrivere, di seguito riporto alcuni esempi di anomalie se non propri e veri errori riscontrati nei registri nella trascrizione dei cognomi.
Il cognome Aricò viene scritto: Aliquò, Ariquò, Tricò, quindi nella famiglia Franzone-Aricò, ogni figlio ha una madre di cognome diverso.
Bandieramonte Sebastiano nato a Trecastagni e sposato a Bronte, viene scritto Ballaramonte per la figlia Ballaramonte Domenica Giuseppa Rosolia nata il 3/04/1823. (Reg. 2, p. 22, atto 136).
Il Cognome Basile, intorno agli anni 1820-1830, viene scritto a volte come Di Basile, tal altre come Basile. Negli anni seguenti viene scritto semplicemente Basile.
Il cognome Batticani, sempre per problemi di dialetto, viene talora scritto “Batticane”, italianizzandolo. Calcagno, viene scritto a volta come “Carcagno” ed altre volte come “Calcagno” mentre Cariola viene scritto indifferentemente come Caliora Placido – alias Cariola Placido.
Il cognome Chiofalo viene scritto “Chiofaro” intorno al 1780. Daquino comincia ad essere scritto con l’apostrofo (D’Aquino) nel 1852 con D’Aquino Vincenzo, figlio di D’Aquino Pasquale e Milazzotto nel Vol 20 (86) dei registri di Matrimonio, e nello stesso periodo nel registro dei Battesimi.

Il cognome Luca, segue la stessa sorte del precedente, viene scritto indifferentemente con la grafia Luca, Di Luca, De Luca. La Famiglia De Luca ha pertanto dovuto ricorrere al tribunale per unificare il cognome nell’ambito del “Clan”.
Il cognome Monciovì o Mongiovì: Deriva per alterazione o meglio “brontesizazione” del Cognome Monciout del signor Don Leonardo che, proveniente da Palermo, sposa la signorina Saporito Serafina. Da loro nasce il 14/03/1819 Monciovì Giacomo Antonino Giuseppe. Così registrato sul Vol. 1 (29) – p. 347 Atto 134.
Il cognome Pace, viene scritto spesso “Di Pace”, “Pace”, “Paci”, in funzione delle conoscenza grafiche dello scrivano.
Pettinato, uno dei cognomi più stabili graficamente, nel caso di Don Luigi Pettinato, Cappuccino, viene scritto spesso “Pettinati” intorno al 1784.
Un altro problema di italianizzazione del cognome, lo si osserva per il cognome “Prazzamà”, così è trascritto nel registro 4 in data 4/10/1840 per Placida Prazzamà di Prazzamà Felice; nello stesso registro, pagina ricostruita, la sorella Giuseppa viene invece indicata, il 2 agosto 1846, Giuseppa Bracciamà di Bracciamà Felice.
Il cognome Proto risulta dalla contrazione di Protos. Così troviamo ad es. un Protos Giuseppe nato il 01/03/1829 R. 3/29 p. 33 figlio di Protos Tommaso e Modica Anna Maria.
Lo stesso cognome Radice. Intorno al 1780, viene anche scritto con la grafia “Radicia” come può osservarsi nel caso di Don Antonino Radice, sacerdote, che talora viene scritto “Radicia” (1784). Proprio nella famiglia Radice esiste un’altra brontesizzazione di cognome, la moglie del medico Gaetano Radice nato a Bronte il 29/09/1917, rientra dalla Francia sposato con Donna Puorrasine Rosolia, alla nascita del primo figlio viene trascritto “Borragine” e così in seguito.
Il cognome Sanfilippo viene spesso abbreviato in Sanf.o intorno al 1800. Schillirò fin dal 1780 viene scritto con due o una “l” indifferentemente. Inizia a perdere una “l” e diventa Schilirò in modo definitivo nel gennaio del 1842. Infatti il 23 Gennaio è registrato Nunzio Schilirò, figlio di Illuminato Schilirò. Nel luglio dello stesso anno è registrato Schillirò Giovanni di Schilirò Francesco e di Carmela Longhitano (Vol. 4 – p. 115 (232).
Il contributo degli scrivani nell’evoluzione del cognome Schillirò in Schilirò è evidente. La transizione dura fino all’anno 1848-49, nel 1850 scompare la grafia Schillirò, per essere sostituita da quella Schilirò.

P. S. – Se volete potete comunicateci qualsiasi altra informazione in vostro possesso o correzione o conoscenza più precisa sull'albero genealogico. Mettetele a disposizione di tutti facendole pervenire pervenire alla redazione o direttamente direttamente all’estensore dell’albero stesso, indicando il numero progressivo dell’albero cui le date o le varie informazioni (es. anche foto della persona) si riferiscono. Grazie
N. Longhitano

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